Joulukuun lopussa Kiina kertoi Maailman terveysjärjestö WHO:lle, että Wuhanin kaupungissa on ollut joukko erikoisia keuhkokuumetapauksia. Syy löytyi uudesta koronaviruksesta ja sen aiheuttamasta covid-19-taudista.
Virus on sittemmin levinnyt yli 80:een maahan ja synnyttänyt monenlaisia suoria ja epäsuoria seurauksia, jotka näkyvät niin maailmantaloudessa ja kansainvälisissä suhteissa kuin suomalaisten arkielämässäkin.