Kun ilmapallon puhaltaa täyteen ilmaa ja päästää irti, se sinkoilee hetken hallitsemattomana ympäriinsä.
Raketti toimii vähän samalla periaatteella: suuttimen kautta poistuva aine työntää rakettia eteenpäin.
Ilmapallo voi kuitenkin jäädä kiinni kattolamppuun tai läiskähtää juhlavieraan naamaan. Raketin kanssa sellaista riskiä ei voi ottaa. Raketin on myös lennettävä pidemmälle, usein avaruuteen asti.