Suomi lähettää Kosovoon 50 rauhanturvaajaa lisää, kertoo maavoimat tiedotteessaan.
Kyseessä on Naton johtaman KFOR-operaation vahvistamisesta. Tällä hetkellä operaatiossa toimii 20 suomalaista rauhanturvaajaa. He muodostavat suomalaisen osaston Kosovossa ja toimivat esikunta- ja yhteysupseereina KFOR:n esikunnassa Pristinassa sekä Drenasin alueella. Osastoa vahvistetaan pioneerijoukkueella ja kansallisella tukiosalla.
Tasavallan presidentti Sauli Niinistö teki kriisinhallintajoukon vahventamisesta päätöksen 25. marraskuuta. Kansallinen osallistumispäätös on tehty kahden vuoden ajaksi.
Pioneerijoukkue muodostetaan pääosin Porin prikaatin kansainvälisissä valmiusjoukoissa varusmiespalveluksensa suorittaneista. He ovat saapumiserää 2/22.
Rauhanturvaajat suuntaavat kohti Kosovoa helmikuun alussa.
Heidän tehtävänsä sisältää muun muassa teiden ylläpitoa, esteiden raivaamista sekä ojien ja kaivantojen ylitysten varmentamistehtäviä. Lisäksi tehtävät sisältävät suojarakenteiden rakentamis- ja parannustöitä sekä miinojen ja räjähtämättömien ampumatarvikkeiden raivaamista, tiedustelu- ja neuvonantotehtäviä sekä suojaus-, vartiointi- ja etsintätehtäviä.
Vuonna 1999 perustettu KFOR-operaatio on Naton pitkäkestoisin rauhanturvaoperaatio. Sen tehtävänä on sotilaallisella läsnäolollaan estää vihamielisyydet ja taata rauha Kosovossa. Suomi on osallistunut operaatioon sen perustamisesta lähtien, ja operaatiossa on palvellut yhteensä noin 7 300 suomalaista.