Terry Pratchett tunnetaan Kiekkomaailma-kirjoistaan, joita on suomennettu jo 13 kappaletta. Hän on tehnyt myös samaan maailmaan sijoittuvia lasten fantasiaromaaneja, joista Vapaat pikkumiehet on toinen.
Kirja kertoo Tiffanysta, joka on ison lapsiparven toiseksi nuorin. Tyttö ei juuri saa huomiota. Päivät kuluvat juustoa tehdessä ja ärsyttävästä pikkuveljestä huolehtiessa.