Viime vuoden heinäkuun alussa, kuukauden ensimmäisenä torstaina Paolo Giordano istui Villa Giuliassa Roomassa pöydän ääressä ja luki äänestyslipukkeisiin kirjattuja nimiä. Neljäsataa ääntä. Viisi finalistia. Siinä Giordanon urakka, kun etsittiin Italian arvostetuimman kirjallisuuspalkinnon Premio Stregan viimevuotista voittajaa.