Arvostettua naisprofessoria syytetään miesopiskelijan ahdistelusta – Yhdysvalloissa keskustellaan nyt siitä, kuinka paljastusuutiseen reagoidaan naisen ollessa tekijä ja miehen ollessa uhri

Tunnettua ja arvostettua yhdysvaltalaisprofessoria syytetään opiskelijansa seksuaalisesta häirinnästä.

Kuvio vaikuttaa yhdeltä niistä lukuisista #metoo-tapauksista, joita on tullut julki viime syksystä lähtien. Harvinaista tässä kohussa kuitenkin on se, että syytetty ahdistelija on nainen ja uhri mies.

New Yorkin yliopiston professori Avital Ronellinhttps://www.hs.fi/haku/?query=avital+ronellin todettiin puolueettomassa selvityksessä syyllistyneen miespuolisen jatko-opiskelijan fyysiseen ja sanalliseen seksuaaliseen häirintään. Asiasta kirjoittaa muun muassa The New York Timeshttps://www.nytimes.com/2018/08/13/nyregion/sexual-harassment-nyu-female-professor.html.

Ronell, 66, on nimekäs kirjallisuuden tutkija ja feministinen akateemikko. Yliopiston entinen jatko-opiskelija, Nimrod Reitmanhttps://www.hs.fi/haku/?query=nimrod+reitman, on The New York Timesin mukaan kertonut, että professori Ronell muun muassa lähetti hänelle seksuaalissävytteisiä viestejä sekä suuteli ja kosketteli häntä.

Reitmanin mukaan ahdistelu alkoi vuonna 2012, kun professori ohjasi hänen lopputyötään ja jatkui kolmen vuoden ajan. Entinen jatko-opiskelija kertoo, että professori uhkasi lopettaa työskentelyn hänen kanssaan, jos hän ei myötäilisi tämän tahtoa. Hän kertoi myös pelänneensä, että Ronell pilaisi hänen uramahdollisuutensa.

Kaksi vuotta tohtoriksi valmistumisensa jälkeen Reitman teki professorista valituksen Title IX -nimiselle viranomaistaholle, joka tutkii korkeakouluissa tapahtuvia seksuaalirikkomuksia.

Lähes vuoden kestäneen selvityksen mukaan professori Ronell syyllistyi seksuaaliseen häirintään. Yliopisto erotti professorin tänä keväänä lukuvuodeksi, mutta ei ole virallisesti vahvistanut syyksi ahdistelusyytöksiä.

Reitman suunnittelee nyt haastavansa yliopiston ja professori Ronellin oikeuteen. Yliopiston edustajan mukaan Reitman olisi hakemassa ”miljoonien dollareiden” korvausta.

Professori Ronell on kiistänyt syytökset. Hän sanoo The New York Timesille antamassaan lausunnossa, että heidän läheinen suhteensa perustui yhteisymmärrykselle.

Professori toi lausunossaan esiin, että he ovat molemmat homoseksuaaleja. Reitman on naimissa miehen kanssa, ja Ronell itse on lesbo.

Erottamis­uutisen jäl­keen jouk­ko aka­teemik­koja ympäri maailmaa allekirjoitti kirjeen, jossa puolustetaan professori Ronellia.

Vetoomuksen ensimmäinen allekirjoittaja on maailmankuulu feministiteoreetikko Judith Butlerhttps://www.hs.fi/haku/?query=judith+butler. Allekirjoittajien joukkoon kuuluvat myös filosofi Slavoj Žižekhttps://www.hs.fi/haku/?query=slavoj+zizek sekä ja kirjallisuusteoreetikko Gayatri Chakravorty Spivakhttps://www.hs.fi/haku/?query=gayatri+chakravorty+spivak.

Kesäkuussa julkaistussa kirjeessä ahdistelusyytöksiä luonnehditaan mustamaalaukseksi. Vetoomuksessa todetaan, että vaikka allekirjoittajat eivät ole nähneet salassa pidettyjä irtisanomisperusteita, he ovat tunteneet Ronellin läheisesti vuosien ajan.

”Tiedämme, millainen suhde hänen ja hänen oppilaidensa välillä on, ja jotkut meistä tuntevat tämän yksilön, joka käy tätä ilkeää kampanjaa häntä vastaan”, vetoomuksessa sanotaan.

Tapaus on herättänyt Yhdysvalloissa keskustelua siitä, miten #metoo-paljastuksiin reagoidaan, kun syytetty tekijä onkin nainen ja vielä tunnettu feministi – näin siitä huolimatta, että Reitman ei lähtenyt ajamaan tapausta #metoo-kampanjan innoittamana vaan jo ennen viime syksyä.

Kriittiset äänethttps://qz.com/1302717/judith-butler-and-slavoj-zizek-wrote-a-letter-saying-avital-ronells-title-ix-investigation-is-unfair/ ovat nostaneet esiin yhtäläisyyksiä tämän tapauksen ja niiden tapausten välillä, joissa syytetty on ollut vaikutusvaltainen mies.

Myös esimerkiksi The New York Timesin ja Vox-lehdenhttps://www.vox.com/2018/8/14/17688144/nyu-me-too-movement-sexual-harassment-avital-ronell artikkeleissa nostetaan esiin, että argumentit, joilla Ronell kiisti syytökset ovat tulleet tutuiksi #metoo-liikehdinnän myötä. Professori muun muassa ihmetteli tapausta selvittäneille tutkijoille, miksi Reitman toi syytökset esiin vasta vuosia tapahtuneen jälkeen.

Myös akateemikkojen allekirjoittama puolustuskirje muistutti niitä vetoomuksia, joita häirinnästä syytettyjen miesten kohdalla on julkaistu. Vetoomuksessa keskitytään esimerkiksi siihen, minkälaista hallaa syytökset tekevät professori Ronellin maineelle. Kirjeessä myös korostetaan professorin akateemisia saavutuksia.

Avital Ronell ei ole ensimmäinen nainen, jota on syytetty seksuaalisesta ahdistelusta #metoo-kampanjan aikana, mutta hänen tapauksensa kuuluu niistä harvoista luultavasti näkyvimpiin.

Viime vuoden joulukuussa nainen syyttihttps://www.buzzfeednews.com/article/krishrach/melanie-martinez-has-been-accused-of-rape-by-a-former-friend#.niyNlNbAD yhdysvaltalaislaulaja Melanie Martineziahttps://www.hs.fi/haku/?query=melanie+martinezia raiskauksesta. Samoihin aikoihin demokraattiehdokas Andrea Ramseyhttps://www.hs.fi/haku/?query=andrea+ramsey luopui ehdokkuudesta https://www.mcclatchydc.com/news/nation-world/national/article189931514.htmlkongressivaaleissa häirintäsyytteen takia.

Alkuvuodesta 2018 Yhdysvalloissa kohuttiin tapauksestahttps://www.politico.com/story/2018/02/08/cristina-garcia-california-metoo-398985, jossa miespuoliset kollegat syyttivät #metoo-kampanjointiin näkyvästi osallistunutta kalifornialaispoliitikkoa Cristina Garciaahttps://www.hs.fi/haku/?query=cristina+garciaa kourimisesta.