Esoteria ja okkultismi kuulostavat epämääräiseltä noituudelta ja pimeiltä voimilta. Eivät liity minuun, järkevään ihmiseen, on monen ensireaktio sanoihin.
Esoterian eli salatun tiedon ikivanha perinne jatkaa kuitenkin vahvana elämäänsä populaarikulttuurissa, ja vieläkin hämäräperäisemmältä kuulostava toinen salatiede okkultismi seuraa teknologia-ajan ihmistä kuin varjo. Tutkijat ovat jo jonkin aikaa puhuneet okkulttuurista, ja sitä sivutaan useissa tänä keväänä ilmestyneissä tietokirjoissa.