Joulukuussa 1942 ihmiset saivat ensimmäistä kertaa mahdollisuuden lähettää radion kautta joulutervehdyksensä ulkomailla oleville sukulaisille. Jono Yleisradion Fabianinkadun studioon ulottui kadulle saakka.
Jatkosodan aikana suomalaisia siirtolaisia ja merimiehiä oli internoituna eri puolilla maailmaa. Ihmiset jonottivat Helsingissä Yleisradion Fabianinkadun studioon lähettämään heille jouluterveisiä lyhytaaltoradiolähetyksen välityksellä.
Tänä jouluna suomalaisia on jälleen eristyksissä läheisistään ympäri maailmaa. Ja radiolla on jälleen merkitys tilanteen helpottajana.
Sodan jälkeen joulutervehdyksiä jatkettiin Ylen ulkosuomalaisille suunnatuissa lyhytaaltolähetyksissä kunnes perinne katkesi 1950-luvulla. Myös esimerkiksi BBC:llä oli vastaavia lähetyksiä lyhytaalloilla Lontoosta Suomeen.
Traditio elvytettiin Ylellä vuonna 1979 toivekonsertin muodossa. 1980-luvulla mukaan tuli jotain silloin vielä eksoottista: soittoja ulkomailla asuville suomalaisille. Tuolloin Ylen keskus joutui vielä tilaamaan jokaisen puhelun erikseen.
Ylen ulkomaille suunnatut lyhytaaltolähetykset lopetettiin 2006. Nykyään Jouluaaton ilmasiltaa voi kuunnella suorana vaikka älypuhelimella missä päin maailmaa tahansa.
Virtuaalinen ilmasilta korostuu nyt, kun konkreettiset ilmasillat ovat katkenneet.
”Kun pääsiäisenä järjestettiin ulkosuomalaisille ylimääräinen toivekonsertti, toiveita tuli ihan valtavasti”, toimittaja Paula Jokimies kertoo.
”Läheisten merkitys korostuu, kun heitä ei voi tavata. Terveisistä välittyy haikeutta ja valtavasti lämpöä.”
Jouluaaton ilmasilta, Radio Suomi to 24.12. klo 17.10, Areenassa lähetys on Suomen ulkopuolella kuunneltavissa vain suorana.
