Aateliset olivat Suomen ensimmäisiä rikkaita
Suomeen syntyi rikkaiden luokka, kun Ruotsin kuningas lahjoitti suosikeilleen valtavia maa-alueita. 1800-luvulla aateli alkoi sijoittaa teollisuuteen, ja samaan aikaan jotkut porvarit loivat omaisuuksia yritteliäisyydellään.
Erik Fleming rikastui sotimalla. Nuori sotapäällikkö kokosi Suomesta 2 400 ratsusotilaan joukon ja lähti häätämään tanskalaisia Suomesta.
Elettiin uuden ajan alkua, 1520-lukua. Ruotsin ja Tanskan hallitsijoiden liitto Kalmarin unioni oli pitänyt valtaa Pohjoismaissa neljännesvuosisadan ajan. Nyt luottamus unionikumppaneiden kesken oli mennyttä.