Kun Tarja Halonen ja Angela Merkel lähes30 vuotta sitten ensimmäisen kerran tapasivat, Halonen oli kokenut poliitikko ja Merkel untuvikko.
”Se oli Saksan eheytymisen yhteydessä”, Halonen muistelee.
Merkel oli valittu kansanedustajaksi yhdistyneen Saksan ensimmäisissä vaaleissa vuonna 1990 ja nimitettiin pian nais- ja nuorisoministeriksi. 11 vuotta vanhempi Halonen oli silloin jo toistamiseen ministeri ja mukana useissa kansainvälisissä elimissä.