Pohjois-Suomeen syntyneen uuden kaivostoiminnan myötä kaivostoiminnan ympäristöhaitat ja syvästi kaivattu taloudellinen piristysruiske ovat joutuneet vastakkain.
Luonnonvarojen kestävää käyttöä on viime vuosina suunniteltu ja linjattu vuonna 2009 julkaistussa, Sitran johtamassa Kansallisessa Luonnonvarastrategiassa ja vuonna 2011 voimaan tulleessa kauppa- ja teollisuusministeriön valmistelemassa kaivoslaissa.