Useimmille suomalaisille perheille ja perheettömillekin oma auto on välttämätön. Auton omistaminen ja käyttö maksaa keskivertokansalaiselle paljon ja valtaosa kustannuksista on veroa.

Kuvitellaanpa keskihintaisen auton elinkaari pääpiirteissään. Keskivertoautolla voi ajaa normaalilla huollolla hyvinkin 300000 km. Tähän ajamiseen kuluu bensiiniä noin 30000 litraa.