Julkisuudessa, ja ehkä vielä useammin siltä pimennossa, kehitysavun tehokkuutta epäillään varsin paljon. Pirjo Kemppi-Virtanen kirjoitti (HS 9.7.), että avun tehokkuus pienenee avunantajamaiden tuottaman hankeavun vähentyessä, kun suoraa budjettitukea ja sektoritukea vastaavasti lisätään.