Osana Fennoskandian kilpeä Suomella on eurooppalaisittain merkittävät mineraalivarat. Suomi onkin viime aikoina ollut kansainvälisten kaivosyhtiöiden suuren mielenkiinnon kohde. Metallimalmien etsintä ja louhinta on lisääntynyt.
Kiinnostuksen kasvu on luonut toiveita siitä, että kaivostoiminta toisi suurta välillistä hyötyä suomalaisillekin. Toisaalta kaivoksiin liittyvät ympäristöongelmat herättävät huolta. Paikallisyhteisöt, ympäristöjärjestöt ja tutkijat ovat arvostelleet sekä jo toiminnassa olevia kaivoksia että uusia kaivoshankkeita.
