Suomi on saanut toimia Euroopan unionin puheenjohtajamaana aikana, jolloin unioni määrittää kurssiaan puolustusyhteistyössä.
Kun väistyvä EU-komissio aikoinaan aloitti työtään, arabikevät, Ukrainan kriisi ja eurokriisi olivat nostaneet puolustuksen uudella tavalla esille. Muutos on sittemmin ollut nopeaa. Viime vuosina EU on pysyvän rakenteellisen yhteistyön ja Euroopan puolustusrahaston kaltaisilla aloitteilla valanut perustaa syvemmälle puolustusyhteistyölle. On sovittu, että alueen ulkopuolisen kriisinhallinnan lisäksi EU keskittyy yhä enemmän jäsenmaiden ja kansalaisten suojeluun.