Influenssa ei hätkähdytä samalla tavalla kuin Kiinan korona, vaikka ehkä pitäisi

Se on kohta täällä. Se alkaa nopeasti nousevalla kuumeella, joka voi kivuta jopa 40 asteeseen. Lihaksia, päätä ja silmiä särkee, ja vilunväristykset ravistelevat koko kroppaa. Huonolla tuurilla tauti menee keuh­koihin.

Ei. En nyt puhu Wuhanin korona­viruksesta, vaan kausi-influenssasta, jonka odotetaan iskevän toden teolla Suomeen lähiviikkoina. Epidemia saavuttaa todennäköisesti huippunsa helmi-maaliskuussa.

Influenssavirus ei hätkähdytä samalla tavalla kuin Kiinan korona, vaikka ehkä pitäisi. Wuhanin viruksesta leviää varsinkin sosiaalisessa mediassa kauhu­skenaarioita kuin lähestyvästä tuomiopäivästä, vaikka valtaosalla sairastuneista potilaista tauti on ollut lievä. Vakavaan sairastumiseen virus on johtanut alle kahdellakymmenellä prosentilla.

Asiantuntijat pystyvät esittämään vain valistuneita arvauksia siitä, miten uusi tauti käyttäytyy.https://www.hs.fi/tiede/art-2000006386708.html

Influenssan vaarallisuus sen sijaan tiedetään hyvin tarkkaan. Pelkästään Suomessa sadattuhannet sairastuvat. Pahimpina epidemiavuosina petiin kaatuu jopa miljoona ihmistä.

Se ei ole mikään tavallinen, harmiton flunssa. Jälkitaudit, kuten keuhkokuume ja verenmyrkytys, voivat olla hengenvaarallisia. Perusterveitä lapsia, nuoria ja aikuisia joutuu joka talvi tehohoitoon.

Influenssa tappaa vuosittain ­500–2 000 suomalaista. Määrä on todellisuudessa suurempi, koska kukaan ei pidä kirjaa influenssan laukaisemista sydänkohtauksista tai aivoinfarkteista. Maailmalla kuolleita on pitkälti yli puoli miljoonaahttps://www.who.int/news-room/detail/14-12-2017-up-to-650-000-people-die-of-respiratory-diseases-linked-to-seasonal-flu-each-year.

Uuteen koronavirukseen menehtyneet ovat enimmäkseen yli 60-vuotiaita, joilla on muitakin sairauksia ja heikentynyt vastustuskyky. Riskiryhmä on täysin sama kuin influenssassa.

Yksi olennainen ero löytyy. Influenssaa vastaan voi suojautua rokotteella. Se on halpa henkivakuutus, pikkulapsille ja ikäihmisille ilmainen.

Silti moni jättää sen ottamatta, vaikka kuuluisi riskiryhmään. Viime talvena 65 vuotta täyttäneistä vain noin puolet otti influenssarokotteenhttps://thl.fi/fi/web/infektiotaudit-ja-rokotukset/rokotteet-a-o/influenssarokote/influenssarokotusten-kattavuus. Alueelliset erot ovat suuret. Paikoin rokotettuja oli alle kolmannes.

Talven 2020 saldohttps://thl.fi/fi/web/infektiotaudit-ja-rokotukset/rokotteet-a-o/influenssarokote/annetut-influenssarokotukset-kaudella-2019-2020 näyttää murheelliselta. Tätä kirjoitettaessa yli 65-vuotiaat ovat ottaneet noin satatuhatta rokotetta vähemmän kuin viime vuonna.

Kirjoittaja on HS:n tiedetoimituksen esimies.