Väestömaantieteen piirissä on pitkään tiedetty, että kaupungistuminen vähentää syntyvyyttä. Maailman suurimmissa metropoleissa kokonaishedelmällisyysluku naista kohden on yleensä lähellä yhtä.
Kulttuuristen tekijöiden sekä taloudellisten ja sosiaalisten syiden takia perheen perustaminen on vaikeampaa ja vähemmän houkuttelevaa metropoleissa kuin pienissä kaupungeissa ja maaseudulla. Suomessa varsinkin Helsingin seudun kasvu on ollut nopeaa kymmenen viime vuoden ajan, mikä heijastuu syntyvyyteen.