Tytöt ja pojat kehittyvät eri tahtiin, ja naiset ja miehet myös ikääntyvät eri tavoin. Naiset elävät keskimäärin pidempään mutta ovat vanhuusiässä usein hauraampia ja huonokuntoisempia kuin ikäisensä miehet.
Sairaudet eivät kohtele sukupuolia tasapuolisesti: eroja on sekä ilmaantuvuudessa, oireissa että tautien lopputulemissa.