Professori Eero Nikinmaa kuoli perinnölliseen ALS-sairauteen 18. maaliskuuta 2017. Hän oli 56-vuotias, syntynyt 14. helmikuuta 1961 Virolahdella.
Nikinmaa vietti lapsuutensa Harjun maatalousoppilaitoksella, missä hänen isänsä oli opettajana. Lapsuudesta alkaen luontoharrastus tuli hänelle tärkeäksi. Nikinmaan ollessa alle kymmenen hänen äitinsä sairastui ALS:iin ja kuoli Eeron ollessa 16-vuotias. Nikinmaa sai Suomen Kulttuurirahaston stipendin kansainväliseen Atlantic College -lukioon, mikä osaltaan vaikutti hänen kansainvälisen maailmankatsomuksensa syntyyn. Etelä-Walesista palattuaan Nikinmaa aloitti metsätieteen opinnot vuonna 1980 ja valmistui 1987.