Dosentti Kirsti Maria Niemi kuoli 9. joulukuuta 2018 Kauniaisissa pitkäaikaisen sairauden uuvuttamana. Hän oli 87-vuotias, syntynyt Tampereella 12. helmikuuta 1931.
Niemen Marjatta-äiti oli kotoisin Ritoniemen talosta Ruovedeltä, missä Kirsti Maria vietti kesiä. Suvussa arvostettiin kulttuuria ja yhteiskunnallisiin asioihin vaikuttamista, sillä isä Toivo Hietala ja äidin puoleiset isovanhemmat K. R. ja Maija Häkkinen olivat valtiopäiväedustajia.