Tähtitieteilijä, professori Tapio Markkanen kuoli ankaran sairauden uuvuttamana kotonaan Espoon Tapiolassa 28. elokuuta 2017. Hän oli 75-vuotias, syntynyt Oulussa 28. tammikuuta 1942.
Tapio Markkanen tuli ylioppilaaksi Helsingin Normaalilyseosta 1961, väitteli tohtoriksi Helsingin yliopistossa 1977 galaktisia magneettikenttiä ja tähtienvälistä pölyä käsittelevällä tutkimuksella ja nimitettiin samana vuonna tähtitieteen dosentiksi.