Vapaavuori lietsoo isoja kaupunkeja yhteen rintamaan ajamaan etujaan – ”Nykyinen hallitus ei ymmärrä, mihin tämä maailma on menossa”

Helsingin pormestari Jan Vapaavuori https://www.hs.fi/haku/?query=jan+vapaavuori(kok) haluaa, että Suomen suurimmat kaupungit liittoutuvat ja alkavat yhdessä ajaa etujaan.

Vapaavuori on kutsunut 21 suurimman kaupungin johtajat tapaamiseen Helsingin Vanhalle raatihuoneelle 5. lokakuuta. Tavoitteena on tiivistää rivejä ja alkaa tavata säännöllisesti.

Työillallisella keskustellaan siitä, miten kaupunkien etuja voitaisiin yhdessä edistää varsinkin tulevassa maakunta- ja soteuudistuksessa.

”Kaikkialla maailmassa keskustellaan kaupunkien kasvavasta roolista. On omituista, että Suomessa kaupungeilla ei ole ollut yhteistä foorumia”, Vapaavuori sanoo.

Suomessa ei hänen mukaansa ole aidosti ymmärretty, mikä merkitys kaupungeilla on koko maan hyvinvoinnille.

Yksi kimmoke yhteistyön aloittamiselle on Vapaavuoren mukaan maan nykyisen hallituksen toiminta.

”Hallitus ei oikein ymmärrä, mihin tämä maailma on menossa”, hän sanoo.

Etenkin pääministeripuolue keskusta on suhtautunut kaupunkien kehittämiseen nihkeästi. Asuntoasioista vastaava ympäristöministeri Kimmo Tiilikainen https://www.hs.fi/haku/?query=kimmo+tiilikainen(kesk) sanoi vuosi sitten Helsingin Sanomien haastattelussahttp://www.hs.fi/kotimaa/art-2000002922359.html, ettei halua olla mukana vauhdittamassa kaupungistumista.

Pääministeri Juha Sipilähttps://www.hs.fi/haku/?query=juha+sipila (kesk) puolestaan sanoi viime keväänä STT:n haastattelussa uskovansa, että muuttovirta kääntyy vielä kaupungeista toiseen suuntaan.

Muutto kaupunkiseuduille on kuitenkin kiihtynyt edelleen nykyhallituksen aikana.

Hallituksessa istuu myös Vapaavuoren oma puolue kokoomus. Hänen mukaansa hallituksessa on yksittäisiä ministereitä, jotka ymmärtävät kaupunkien asioita, mutta hallituksen linja on yhtenäinen.

Vapaavuoren ajatukset kaupunkien merkityksestä saavat tukea kansainvälisistä tutkijapiireistä.

Viimeksi vaikutusvaltaisessa amerikkalaisessa ajatushautomossa Brookings Institutionissa työskentelevä Bruce Katz https://www.hs.fi/haku/?query=bruce+katzsanoi torstaina HS:n haastattelussahttp://www.hs.fi/kaupunki/art-2000005366522.html, että kaupungit nousevat tällä vuosituhannella maailmanpoliittisiksi toimijoiksi valtioiden rinnalle.

Katzin mukaan kaupunkien vallan kasvu johtuu siitä, että 2000-luvun haasteet ovat globaaleja, eivätkä kansallisvaltiot näytä pystyvän vastaamaan niihin. Haasteita ovat esimerkiksi ilmastonmuutos, eriarvoisuus ja väestön vanheneminen.

Vapaavuori on nimennyt 21 kaupungin ryhmän C21:ksi, jossa C tulee city-sanasta. Innoitus tulee maailmalta, jossa on esimerkiksi G21-maiden ryhmä.

21:tä suurinta kaupunkia yhdistää myös se, että niillä kaikilla on vähintään 50 000 asukasta. Pienin ryhmässä on Porvoo.

Mitä yhteistä sitten vaikkapa Helsingillä ja Porvoolla on?

”Porvoo on seudullinen keskuskaupunki. Tietyissä asioissa Helsingillä ja Porvoolla voi olla enemmän yhteistä kuin Helsingillä ja Vantaalla tai Espoolla”, Vapaavuori sanoo.

Hänen mukaansa suurin osa C21-kaupungeista on seudullisia tai maakunnallisia keskuksia tai vähintään vahvoja kakkoskaupunkeja.

Pääkaupungin pormestari ei ole huolissaan siitä, että yhteistyön ulkopuolelle jäävät pienet kunnat ärsyyntyisivät aloitteesta.

”Koen, että meillä on tarve kaupunkien yhteistyön tiivistämiselle. Jos vain miettisi sitä, että pikkukunnat ärsyyntyisivät, ei voisi tehdä mitään.”

Hänen mukaansa kaikkein pienimmät ja heikoimmat kunnat hyötyvät eniten siitä, jos Suomella menee isojen kaupunkien ansiosta nykyistä paremmin.

Perinteisesti Kuntaliitto on toiminut Suomen kaikkien kuntien edunvalvojana. Kuntaliitolla on Vapaavuoden mukaan epäkiitollinen tehtävä löytää yhteisiä nimittäviä tekijöitä hyvin erilaisille kunnille.

”Jos yrittää edustaa kaikkia, voi joskus käydä niin, että ei edusta oikein ketään”, hän sanoo.