Vesisiippa Nestori on jopa 21-vuotias, mikä on tiettävästi lajin maailmanennätys.
Nestori on asunut koko elämänsä Nautelankosken museon vesimyllyllä.
Vampyyrilepakoilla pelottelu on tutkijan mukaan turhaa, sillä vain yksi maailman lepakkolajeista kelpuuttaa ihmisen verta.
Heti katsoin, että Nestori se on, sanoo akatemiatutkija Thomas Lilley.
Hän oli kesäkuun lopulla tutkimusryhmänsä kanssa Liedossa sijaitsevalla Nautelankosken museon vesimyllyllä. Sieltä löytyi myös vanha tuttu, Nautelan Nestori, jonka korvat alkoivat olla pakkasen puremista repaleiset. Naamakin kaljuuntui, turkki oli harventunut. Myllyllä otetussa kuvassa Nestorin suupielet, napittava katse ja otsanreunus erottuvat hyvin.
Kyseessä ei kuitenkaan ole vanha mies, vaan vanha vesisiippa.
Nestori jää tutkijan mukaan varsin tyynesti tutkijoiden luo, eikä säntäile karkuun – ainakaan yhtä paljon kuin jotkut lajitoverinsa.
”Ihmeellistä, että se kykenee edelleen saalistamaan”, huomauttaa Lilley. Korvia kuitenkin tarvitaan kaikuluotaukseen ja hyönteisten saalistamiseen. Ravintoa on ilmeisesti riittänyt, sillä Nestori ei näytä riutuneelta.
Nestori on Lilleyn arvion mukaan jopa 21-vuotias. Se on ilmeisesti vesisiipan kaikkien aikojen maailmanennätys.
Lepakkokentällä ”kaikkien tuntema” ennätys on Siperiassa rengastettu 41-vuotias isoviiksisiippa, joka on lajina Suomessakin yleinen.
Ollakseen maailmanennätyksen tehnyt seniori, Nestori on kyennyt edelleen saalistamaan hyvin. Liedon myllyn asukit lähtevät auringonlaskun jälkeen liikkeelle.
Tutkija oli paikalla, kun Nestori rengastettiin ensimmäisen kerran vuonna 2008. Jo tuolloin eläimeltä puuttui leuan alla oleva musta täplä, joka nuorella vesisiipalla tulisi olla. Tästä voi päätellä, että se oli tuolloin ainakin 4–5 vuotta vanha, sanoo Lilley.
Nestori on asunut samassa paikassa koko elämänsä. Myllyn peltikaton alla on ollut tarpeeksi lämmintä lepakkoyhdyskunnalle ja kesän poikasille.
Talvisin lepakot siirtyvät kallionhalkeamien kaltaisiin viileisiin ja kosteisiin paikkoihin horrostamaan. Nestorin tapauksessa horrostus tapahtuu ilmeisen karuissa oloissa, päätellen sen korvista, jotka ovat ottaneet pakkasesta jonkin verran osumaa.
”Vesisiipat voivat loppukesästä mennä päivisin tyhjentyneisiin linnunpönttöihin, jossa ne voivat säästää energiaa talvea varten”, sanoo Lilley. Linnunpöntössä on viileämpää kuin vaikkapa vesimyllyn ullakolla, joten lepakko saa laskettua ruumiinlämpöään.
Nestori on luultavasti Suomen eniten tieteelle antanut lepakko. Se on ollut mukana lukuisissa tutkimuksissa, nyt myös tuoreeltaan vuonna 2024.
Rengastuskontrolleissa se on ehtinyt olla mukana myös vuosina 2009, 2014 (kahdesti), 2015 ja 2019.
Vesisiippana se on osa varsin yleistä lepakkolajia Suomessa. Muita erityisen yleisiä lajeja ovat pohjanlepakko, korvayökkö, viiksisiippa ja isoviiksisiippa. Harvinaisempiakin lajeja nähdään: Helsingissä hoidettiin vuonna 2022 äkäistä kimolepakkoa.
Tanya Troitsky (oik) ja Melissa Meierhofer BatLab Finland- tutkimusryhmästä työskentelemässä myllyllä Liedossa. Varsinaisesti tutkimusryhmä toimii Luonnontieteellisessä keskusmuseossa (Luomus).
Lilley aistii, että Nestori on ihan mielellään mukana tutkimustyössä, kun sen lajitoverit alkavat toisinaan säntäilemään.
”Nestori jää [paikalleen], että katso vaan. Mutta en tiedä, voiko [Nestoria] tällä tavalla inhimillistää.”
Ei ole täysin poikkeuksellista, että samat lepakot tulevat toisinaan työssä vastaan. Lilley kävi pari vuotta sitten Kaarinassa ”lepakkotalona” tunnetulla rintamamiestalolla, josta löytyi edelleen yksi tuttu naarasyksilö.
Entä mitkä lepakkomyytit herättävät tutkijassa kritiikkiä?
”Ehkä se on se, että lepakoilla pelotellaan – että ne olisivat vampyyrilepakkoja.”
Vampyyrilepakko tarkoittaa verta imevää lepakkoa. Niitä on vain kolmea lajia Keski- ja Etelä-Amerikassa, ja niistäkin vain yksi kelpuuttaa nisäkkään verta.
”Vain yksi 1 400:stä lajista on sellaisia, joille ihmisveri kelpaa”, summaa Lilley. ”On myös hedelmälepakkoja, ja esimerkiksi ilman agavea pölyttäviä lepakkoja meillä ei olisi tequilaa.”
Oikaisu 13.7. kello 12.53: Vampyyrilepakoita esiintyy Keski- ja Etelä-Amerikassa, ei Keski- ja Etelä-Euroopassa.
Kuvan lepakko ei ole vampyyrilepakko.
