Inflaatio ei ole yhtä kuin kuluttajahintaindeksin nousu, vaikka ne ovat jokapäiväisessä kielenkäytössä vakiintuneet samaa tarkoittaviksi asioiksi.
Kuluttajahintaindeksi kertoo kansakunnan hintatasosta vain yhden siivun, kulutushyödykkeiden hintojen muutoksen. Inflaatio, yleisen hintatason nousu, on paljon laajempi käsite. Se kertoo, miten rahan ostovoima heikkenee.
