Jaksolliset kaskaat nousevat maan alta lisääntymään 13 ja 17 vuoden jaksoissa. Molemmat luvut ovat alkulukuja. Matemaatikkoja ja biologeja kiinnostaa, miksi.
Joskus aiemmin on ajateltu, että näin kaskaat minimoivat tilanteen, jossa ne joutuisivat kilpailemaan ravinnosta samana vuonna. Esimerkiksi 13 ja 17 vuoden kaskaat kohtaavat toisensa vain 221 vuoden välein.