Sähköauto sai reilun etumatkan. Skottikeksijä Robert Anderson hurjasteli Aberdeenissa sähköautolla jo vuonna 1839, lähes puoli vuosisataa ennen kuin saksalainen insinööri Karl Benz sai liikkeelle ensimmäisen polttomoottoriauton.
Lyijy- ja nikkeliakut tekivät sähköautoista kaupunkilaisten suosikkeja. Hiljainen ja siisti sähkömoottori houkutteli enemmän kuin äänekäs ja sotkuinen polttomoottori, joka piti vielä veivata kammella käyntiin.
