AHDISTUS on sopivassa määrin ihmiselle tarpeen, sillä se auttaa välttämään vaaroja ja harmeja. Tiettyyn pisteeseen asti ahdistus pitää ihmisen vireänä ja valppaana.
Mutta ahdistusta voi olla yli arjen tarpeiden. Niin sanotut ahdistuneisuushäiriöt ovat lisääntyneet 2000-luvulla. Ne ovat ryhmänä yleisimpiä mielenterveyden häiriöitä niin Suomessa kuin maailmalla.