Toukokuussa 1973: Lähes kolmannes pohjoiskarjalaisista 45—59-vuotiaista miehistä on työkyvyttömyyseläkkeellä, ilmenee Pohjois-Karjala -projektin ensimmäisestä osaraportista.
Tulos on järkyttänyt projektin tutkijoita ja suunnittelijoita.
Tutkijoita ovat hämmästyttäneet myös muut tulokset. Vaivoja, kuten päänsärkyä, masennusta, huimausta ja jännitystä, esiintyy erittäin runsaasti.
Pohjoiskarjalaiset ovat tilastollisesti maailman sairainta kansaa. Yllättävän suuri osa väestöstä kärsii selkäsärystä, suonikohjuista, reumatismista ja vatsavaivoista. Päänsärkytablettien ja muiden vapaasti apteekista saatavien käyttö on yleistä.
Sydämestä johtuvat rintakivut ja ahdistukset ovat oletettua suuremmat.
Keskeneräinen projekti on suurin Maailman terveysjärjestön WHO:n seitsemästä käynnissä olemasta kansanterveystutkimuksesta. Sitä rahoitetaan sekä kotimaisin että WHO:n varoin.
Sillä kartoitetaan mm. väestön sairastuvuutta, terveydentilaa ja ravintotottumuksia.
Vuoden työn vaatinut osaraportti nojaa 2 000 joensuulaiselta ja 3 500 muulta pohjoiskarjalaiselta saatuihin tietoihin.
Riskitekijöiksi nousevat selvästi ruoan korkea rasvapitoisuus, tupakointi ja hoitamaton verenpainetauti.
Pohjoiskarjalaiset itse ilmoittivat valitsevansa ruokansa ensisijaisesti sen terveellisyyden perusteella. Vasta sen jälkeen seuraavat maku, hinta tai ulkonäkö.
