Zapatistien kansallinen vapautusarmeija EZLN julisti sodan Meksikon keskushallintoa vastaan uudenvuodenpäivänä 1994, jolloin se valtasi Chiapasin osavaltion pääkaupungin San Cristobalin ja viisi muuta kaupunkia. Zapatistit vaativat oikeutta ja tasa-arvoa maattomille työläisille ja Meksikon 15 miljoonalle intiaanille.