Kun yhdistymissuunnitelmat muiden arabimaiden kanssa eivät tuottaneet tulosta, Libyan johtaja Muammar Gaddafi käänsi katseensa Saharan eteläpuoliseen Afrikkaan.
Gaddafilla on näkyvä rooli Afrikan unionissa, joka kokoontui alkuviikosta Addis Abebassa Etiopiassa.