Euroopan turvallisuus- ja yhteistyöjärjestö Etyj sai alkunsa kylmän sodan aikana, Euroopan ensimmäisen turvallisuus- ja yhteistyökokouksen Etykin loppuasiakirjasta. Se allekirjoitettiin Helsingissä vuonna 1975.
Tarkoituksena oli luoda valtioille paikka keskustella aseidenriisunnasta ihmisoikeuksiin ja näin lisätä yleistä turvallisuutta.