Katolisesta perinteestään tunnettu Irlanti isännöi katolisen kirkon päämiestä eli paavia viikonloppuna ensi kertaa lähes 40 vuoteen ja vasta toista kertaa maan historiassa.
Paavi Johannes Paavali II:n kolmipäiväinen vierailu vuonna 1979 kokosi tapahtumiin yhteensä arviolta 2,5 miljoonaa osanottajaa. Tunnelma oli huomattavasti hurmoshenkisempi kuin odotetaan paavi Franciscuksen piipahdukselta lauantaina ja sunnuntaina.