Yhdysvallat: Syyria valmistelee kemiallisten aseiden käyttöä Idlibissä – yksi sodan ratkaisevimmista taisteluista on käsillä

Syyrian hallituksen joukot valmistelevat kemiallisia aseita Syyrian Idlibissä, jossa lähiaikoina saattaa alkaa yksi Syyrian sodan ratkaisevimmista taisteluista, sanoo Yhdysvaltojen ulkoministerin uusi Syyria-neuvonantaja uutistoimisto Reutersin mukaan. Kemiallisista aseista on hänen mukaansa ”paljon todisteita”.

Yhdysvaltojen ulkoministerin Mike Pompeon https://www.hs.fi/haku/?query=mike+pompeonSyyria-neuvonantajaksi nimitettiin Jim Jeffrey https://www.hs.fi/haku/?query=jim+jeffreyelokuussa.

”Olen varma, että meillä on erittäin hyvät perusteet antaa näitä varoituksia”, hän sanoi torstaina Reutersin mukaan. ”On paljon todisteita siitä, että kemiallisia aseita valmistellaan.”

Idlibin maakunta Syyrian luoteisosassa on Syyrian presidentin Bashar al-Assadin https://www.hs.fi/haku/?query=bashar+al-assadinjoukkoja vastaan taistelevien kapinallisten viimeinen linnake. Syyrian hallitus on ainakin elokuusta alkaen siirtänyt joukkojaan Idlibin maakunnan rajoille.

Myös Yhdysvallat on varoitellut tulevasta operaatiosta, jossa Syyrian sekä sen liittolaisten Venäjän ja Iranin joukot hyökkäävät Idlibiin. Yhdysvaltojen presidentin kanslia varoitti tiistaina antamassaan lausunnossahttps://www.whitehouse.gov/briefings-statements/statement-press-secretary-32/, että jos Syyria käyttää Idlibissä kemiallisia aseita, Yhdysvallat liittolaisineen vastaa siihen ”ripeästi ja asianmukaisesti”.

HS kertoi operaation valmisteluista elokuun lopulla.https://www.hs.fi/ulkomaat/art-2000005807062.html

Iranin pääkaupungissa Teheranissa pidettiin perjantaina kolmen maan huippukokous, jossa Venäjän, Iranin ja Turkin johtajat keskustelivat tulevasta Idlibin operaatiosta. Teheranissa kävivät Venäjän presidentti Vladimir Putin https://www.hs.fi/haku/?query=vladimir+putinja Turkin presidentti Recep Tayyip Erdoğanhttps://www.hs.fi/haku/?query=recep+tayyip+erdogan.

Kokouksessa johtajat antoivat julkilausuman, jonka mukaan he ovat sopineet työskentelevänsä ”yhteistyön hengessä” yrittääkseen vakauttaa tilannetta Idlibissä, kertoo uutistoimisto AFP.

Turkki, Venäjä ja Iran ovat mukana niin sanotussa Astanan prosessissa, joka käynnistettiin sen jälkeen, kun Venäjä vuonna 2015 alkoi tukea Syyrian hallintoa. Venäjä on osallistunut sotaan muun muassa tekemällä ilmaiskuja.

Idlibin taistelusta uhkaa tulla yksi Syyrian sodan pahimmista humanitaarisista kriiseistä. Humanitaarisen avun asiantuntijat ovat varoittaneet, että inhimillinen kärsimys voi olla jopa suurempaa kuin esimerkiksi Itä-Ghoutassa, jonka Syyrian joukot valtasivat viime keväänä.

Idlibiin on tällä viikolla tehty ilmaiskuja, joissa on kuollut siviilejä, kertovat muun muassa Britannian yleisradioyhtiö BBChttps://www.bbc.com/news/world-middle-east-45407401 ja qatarilainen uutiskanava Al Jazeerahttps://www.aljazeera.com/news/2018/09/syria-war-warplanes-hit-idlib-targets-fears-battle-mount-180904095502071.html. Iskut olivat alueen ensimmäiset useaan viikkoon. Britanniassa toimivan järjestön Syrian Observatory for Human Rightsin http://www.syriahr.com/en/?p=101899mukaan ilmaiskuja tekemässä on ollut venäläisiä lentokoneita.

Asukkaat Idlibissä ovat varautumassa hallituksen joukkojen operaatioon, kertoi yhdysvaltalainen uutiskanava CNNhttps://edition.cnn.com/2018/09/06/middleeast/idlib-waits-for-the-attack/index.html torstaina.