Useilla takavuosien konflikteilla Lähi-idässä, Afrikassa ja Itä-Ukrainassa on ollut yhteinen nimittäjä, pahamaineisen palkkasotilasyhtiö Wagner Groupin paikallaolo. Tiiviisti Venäjään kytkeytyvä yhtiö on viime aikoina tiettävästi ollut vahvasti läsnä Saharan eteläpuolisessa Afrikassa Etelä-Sudanissa, Malissa ja Keski-Afrikan tasavallassa.
Tällaisia ovat Venäjään kytkeytyneiden palkkasotilaiden Wagner-joukot, jotka ovat matkustaneet Ukrainaan kohteenaan presidentti Zelenskyi
Wagner on osallistunut moniin sellaisiin konflikteihin, joita länsimaat pitävät moraalittomina. Yhtiön palkkasotilaita syytetään myös ihmisoikeusrikoksista.
Liikemies Jevgeni Prigožin (oik.) esitteli silloiselle Venäjän pääministeri Vladimir Putinille koululounaita valmistavaa tehdasta Pietarissa 2010. Prigožinia epäillään yhteyksistä Wagner-joukkoihin.