Nuoret tiibetiläisaktivistit osoittivat mieltään Kiinaa vastaan Intiassa, kun 150. tiibetiläinen oli tehnyt polttoitsemurhan. Intian tiibetiläispakolaisten joukossa polttoitsemurhan tehneitä pidetään marttyyreina, kerrotaan Barbara Demickin kirjassa. Kuva: Raj K Raj / Hindustan Times
Karmaiseva mutta kiinnostava lähtökohta tietokirjalle: palkittu toimittaja ja kirjailija Barbara Demick lähti selvittämään, miksi Kiinan pienessä tiibetiläiskaupungissa Ngabassa on tehty niin paljon polttoitsemurhia.
Polttoitsemurha-aalto alkoi vuonna 2009, kun tiibetiläinen munkki sytytti itsensä tuleen Ngabassa ja huusi maanpaossa elävän dalai-laman paluuta.