Suomen perusteet osallistumiselle Afganistan-operaatioon (2001–2021) olivat epäselviä ja osin ristiriitaisia. Ulkopoliittisen instituutin (Upi) selvityksen mukaan julkisesti korostettiin Suomen roolia ”hyväntekijänä”. Tärkeämpi peruste oli kuitenkin halu vahvistaa ulko- ja turvallisuuspoliittisia suhteita kansainvälisiin kumppaneihin, erityisesti Yhdysvaltoihin, sekä pyrkimys syventää Nato-yhteistyötä.
Suomi profiloitui Afganistanissa hyväntekijänä, mutta huolehti enemmän omista suhteistaan
Ristiriitaisiin tavoitteisiin perustunutta osallistumista operaatioon jatkettiin, vaikka kansainvälisistä joukoista tuli konfliktin osapuoli.
Suomalaisia ja ruotsalaisia ISAF:n rauhanturvaajia vartiossa Sholgaran kylässä Balkin maakunnassa Afganistanissa 2. helmikuuta 2013.