Nigeriassa on lauantaina äänestetty presidentti- ja parlamenttivaaleissa. Joissain osissa maata äänestäminen jatkuu vielä sunnuntaina, sillä tekniset häiriöt olivat joissain paikoissa estäneet äänestämisen varsinaisena vaalipäivänä, uutistoimisto Reuters kertoo.
Vielä sunnuntaina äänestäviin alueisiin kuuluivat esimerkiksi Yenagoan kaupunki Etelä-Nigeriassa ja jotkut osat Bornon osavaltiossa maan koilliskulmassa.
Muissa osissa ääntenlaskenta oli sunnuntaina jo käynnissä.
Äänestyksestä, joka päättäisi, kenestä tulisi kaksi kautta istuneen presidentti Muhammadu Buharin seuraaja, odotettiin tulevan maan historian tiukoin.
Sotilasvallan kaaduttua Nigeriassa vuonna 1999 ovat kahden puolueen ehdokkaat olleet vallassa vuorotellen. Nyt noiden puolueiden ehdokkaat kohtasivat kuitenkin voimakkaan haastajan nuorten äänestäjien suosiossa olevalta pienpuolueen ehdokkaalta.
Nuoret muodostavat vaaleissa merkittävän äänestäjäryhmän. Nigerian 93 miljoonasta äänioikeutetusta 37 miljoonaa on 18–34-vuotiaita.
Sunnuntaina ei ollut vielä aivan selvää, kuinka suuri osa rekisteröityneistä äänestäjistä ei pystynyt äänestämään lauantaina. Suurimmassa osassa yli 200 miljoonan asukkaan maata äänestys sujui lauantaina kuitenkin hyvin, Reuters kertoo. Yksittäisiä väkivaltaisia häiriöitä tapahtui, muttei samassa laajuudessa kuin edellisissä vaaleissa.
Maan vaalikomissio kertoi lauantaina, että virallisia tuloksia voitaisiin odottaa jo myöhään sunnuntai-iltana. Lopullista äänestystulosta odotetaan viiden päivän kuluessa.
Todennäköisimmät voittajaehdokkaat ovat ovat nykyisen valtapuolueen, kaikkien progressiivisten kongressin (APC) Bola Ahmed Tinubu, 70, pääoppositiopuolueen, kansojen demokraattisen puolueen (PDP) Atiku Abubakar, 76, ja työväenpuolueen Peter Obi, 61. Yhteensä presidenttiehdokkaita oli 18.
Istuva presidentti Buhari on toiminut presidenttinä perustuslain maksimissaan sallimat kahdeksan vuotta.
Ennakkoon Nigerialta toivottiin onnistuneita vaaleja, jotka vakauttaisivat myös sen naapurustoa. Nigerian vaalien jälkeen Afrikassa järjestetään kuluvan vuoden aikana neljättoista muut presidentin- tai parlamenttivaalit.
Vaalikomission virkamiehet asettelivat Kanossa äänestyspistettä valmiiksi lauantaina äänestyspäivänä.
Ihmisiä lukemassa uutisia Onitshassa sunnuntaina.
Mellakkapoliisi käveli sunnuntaina äänestyslaatikoiden vierellä vaalikomission päämajassa Yolassa.
Euroopan unionin vaalitarkkailija saapui sunnuntaina vaalikomission Yolassa sijaitsevaan päämajaan.
