Taiwanin puolustusministeriöllä on valmiussuunnitelma Kiinan mahdollisten toimien varalle presidentti Tsai Ing-wenin ulkomaanvierailujen aikana. Näin totesi Taiwanin varapuolustusministeri Po Horng-huei keskiviikkona.
Presidentti Tsai vierailee ensi viikolla Yhdysvalloissa sekä Keski-Amerikassa sijaitsevissa Guatemalassa ja Belizessä. Yhdysvalloissa Tsain on määrä vierailla New Yorkissa ja Los Angelesissa.
Asiasta uutisoivan uutistoimisto Reutersin mukaan Tsain odotetaan tapaavan matkansa aikana Yhdysvaltojen edustajainhuoneen puhemiehen Kevin McCarthyn kanssa. Taiwanin presidentinkanslia ei ole kuitenkaan vahvistanut tapaamista.
Kiina on tuominnut Tsain tulevan vierailun Yhdysvaltoihin.
Viime elokuusta lähtien Kiina on järjestänyt laajamittaisia sotaharjoituksia Taiwanin ympärillä. Tuolloin Yhdysvaltain edustajainhuoneen silloinen puhemies Nancy Pelosi vieraili maan pääkaupungissa Taipeissa.
Varapuolustusministeri Polta kysyttiin keskiviikkona, onko odotettavissa, että Kiina järjestäisi uusia sotaharjoituksia presidentin vieraillessa ulkomailla. Pon mukaan maan asevoimat ovat valmiudessa.
”Presidentin ulkomaanvierailun aikana puolustusministeriöllämme on valmiussuunnitelmat kaikkiin Kiinan liikkeisiin”, Po vastasi Reutersin mukaan ja kieltäytyi antamasta lisätietoja suunnitelmista.
Yhdysvallat on todennut, ettei Kiinalla ole mitään syytä reagoida Tsain matkaan.
Tsai vieraili Yhdysvalloissa viimeksi vuonna 2019. Samassa yhteydessä hän kävi virallisilla vierailuilla Taiwanin diplomaattisten liittolaisten luona Karibialla.
Kiina pitää Taiwania itselleen kuuluvana alueena, jonka se on uhannut vallata takaisin tarvittaessa sotilasvoimin.
Poliittinen ilmapiiri Taiwanin ympärillä on kiristynyt merkittävästi Kiinan presidentin Xi Jinpingin valtakaudella, kun Kiinan hallinto on lisännyt niin sotilaallista, diplomaattista kuin taloudellistakin painetta Taiwanin suuntaan.
