Yhdysvaltojen puolustusministeriö Pentagon kertoo, että Yhdysvaltojen johtaman koalition tukikohtaan torstaina Itä-Syyriassa kohdistuneessa lennokki-iskussa sai surmansa yksi yhdysvaltalainen. Lisäksi kuusi ihmistä haavoittui.
Yhdysvaltojen tiedusteluviranomaisten arvion mukaan lennokki-iskuun käytetty laite oli iranilaista alkuperää.
Yhdysvaltojen Syyriaan tekemän kostoniskun kuolinluku on noussut 19:ään, kertoi Syyrian sotaa tarkkaileva Syyrian Observatory for Human Rights lauantaina. Kuolleiden joukossa oli sen mukaan kolme Syyrian hallinnon sotilasta ja 16 Iranin tukemien joukkojen jäsentä, mukaan lukien 11 Syyrian kansalaista.
Uutistoimisto Reutersille puhuneiden yhdysvaltalaislähteiden mukaan varhain lauantaina puolestaan yksi yhdysvaltalainen loukkaantui Syyriassa tehdyssä iskussa. Kyseisen iskun takana olivat yhdysvaltalaisten mukaan Iranin tukemat joukot.
Amerikkalaishävittäjät tulittivat tunnettuja iranilaistaistelijoiden kohteita Syyrian itäosassa, muun muassa Deir Ezzorin kaupungissa perjantain vastaisena yönä. Syrian Observatory for Human Rights -järjestön johtajan Rami Abdel Rahmanin mukaan Yhdysvaltojen iskut kohdistuivat kaupungissa asevarastoihin.
Myöhemmin Yhdysvaltojen johtaman liittouman tukikohtaa Al-Omarissa Koillis-Syyriassa tulitettiin vielä raketeilla, mutta ne eivät aiheuttaneet henkilövahinkoja tukikohdassa.
Yhdysvaltojen puolustusministeri Lloyd Austin kertoi saaneensa presidentti Joe Bidenilta valtuudet määrätä lennokki-iskun jälkeen Yhdysvallat tekemään ilmaiskuja Iranin vallankumouskaartiin kytkeytyvien ryhmien tiloihin.
Presidentti Biden kommentoi iskuaan vierailullaan Kanadaan, kertoo uutistoimisto Reuters. Bidenin mukaan Yhdysvallat on valmis ”toimimaan vahvasti” yhdysvaltalaisten suojelemiseksi.
Hän kuitenkin sanoi, ettei Yhdysvallat pyri konfliktiin Iranin kanssa.
Pentagonin edustajan Pat Ryderin mukaan ilmaiskuilla suojellaan amerikkalaisia.
"Viime yön iskut lähettävät selvän viestin: me otamme henkilöstömme suojelun vakavasti ja vastaamme nopeasti ja päättäväisesti, jos meitä uhataan”, Ryder sanoi.
Uhriluvut ovat päivittyneet päivän mittaan. Perjantaiaamuna uutistoimisto AFP raportoi Abdel Rahmanin kertoneen kahdeksasta kuolinuhrista, mutta myöhemmin päivällä luku päivittyi yhteentoista.
Yhdysvalloilla on Syyriassa satoja sotilaita, jotka ovat osa Isisiä vastaan taistelevan koalition joukkoja.