Terrorismisyytteistä 25 vuodeksi vankilaan tuomittu Paul Rusesabagina on vapautettu vankilasta Ruandassa, kertoo Yhdysvallat.
Rusesabagina saapui vapautuksensa jälkeen Qatarin suurlähettilään virka-asunnolle.
Yhdysvaltojen mukaan Rusesabagina jatkaa matkaansa parin päivän kuluttua Ruandasta Qatariin ja edelleen Yhdysvaltoihin. Rusesabagina on Belgian kansalainen ja hänellä on Yhdysvaltojen oleskelulupa.
Jo aiemmin perjantaina ruandalainen hallituslähde kertoi uutistoimisto Reutersille, että Rusesabagina vapautetaan lauantaina. Hän on suorittanut vasta kaksi vuotta tuomiostaan.
Vuoden 1994 Ruandan kansanmurhasta kertovassa elokuvassa Hotelli Ruanda (2004) Rusesabagina kuvattiin lukuisia ihmisiä pelastaneena sankarina. Kuitenkin vuonna 2021 hänet tuomittiin pitkään vankeusrangaistukseen ”terroristisesta toiminnasta.”
Rusasabaginan väitettiin olleen kytköksissä aseelliseen FLN-ryhmään, jonka uskotaan tehneen yhdeksän ihmistä tappaneen terrori-iskun Ruandassa vuonna 2018. Ryhmä ja Rusesabagina itse vastustavat Ruandan presidentin Paul Kagamen hallintoa.
Yhteensä Rusesabaginaa syytettiin yhdeksästä eri rikoksesta kuten murhasta ja aseellisesta ryöstöstä. Rusesabagina kielsi kaikki syytteet ja kieltäytyi osallistumasta oikeudenkäyntiin. Hänen tukijansa pitivät oikeudenkäyntiä näytösluonteisena.
Yhdysvallat piti Rusesabaginaa väärin perustein tuomittuna. Sen mukaan oikeudenkäynnistä puuttuivat takuut oikeudenmukaisuudesta.
Hallituslähteen mukaan Rusesabagina oli pyytänyt vapautusta presidentti Kagamelta. Kagame kertoi aiemmin maaliskuussa, että keskusteluja Rusesabaginan kohtalon ”selvittämisestä” käytiin.
