Japanin ensimmäinen laillinen kasino sai rakennusluvan Osakaan, maan hallitus ilmoitti perjantaina. Asiasta uutisoi ranskalainen uutistoimisto AFP.
Osakan ja Nagasakin paikallishallinnot Länsi-Japanissa ovat pitkään hakeneet lupaa rakentaa ”integroituja lomakeskuksia” (IR). Näissä tiloissa yhdistyvät kasinot, kongressikeskukset, hotellit, ravintolat ja viihdepaikat.
Osakan suunnitelma sai nyt vihreää valoa. Kasinon on tarkoitus avata vuoteen 2029 mennessä.
Osakan hallituksen mukaan lomakeskuksen taloudellinen vaikutus on alle 8 miljardia euroa vuodessa. Luvassa on 15 000 työpaikkaa. Kävijöitä odotetaan olevan 20 miljoonaa vuosittain niin Japanista kuin ulkomailta.
Japani on pitkään kieltänyt kasinot.
Vuonna 2016 se hyväksyi lain, joka tasoitti tietä kasinoiden laillistamiselle. Vuonna 2018 maa salli puolestaan integroidun lomakeskuksen eli kasinon ja muiden tilojen yhdistelmän rakentamisen.
”Odotamme, että IR:stä tulee matkailupohja, joka levittää Japanin viehätysvoimaa”, maa- ja metsätalousministeri Tetsuo Saito sanoi.
Kasinoiden hyväksymistä on kritisoitu Japanissa, sillä niiden on uskottu pahentavan maan uhkapeliongelmaa. Noin 2,2 prosenttia väestöstä eli 2,8 miljoonaa ihmistä kärsii peliriippuvuudesta, hallitus selvitti vuonna 2021.
Monet ovat koukussa flipperin kaltaisiin kolikkopeleihin. Japanissa on noin 7 600 pelisalonkia, joista monet ovat houkuttelevasti lähellä rautatieasemaa. Maassa on myös useiden biljoonien jenien markkinat hallituksen hallitsemille hevos-, moottori-, vene- ja polkupyöräkilpailuille sekä jalkapallovedonlyönnille ja arpajaisille.
Hallitus velvoittaakin hyväksyntää hakevia IR-tiloja esittämään suunnitelmansa peliriippuvuuden estämiseksi.
Japanin kansalaisten on muun muassa maksettava 6 000 jeniä (eli noin 41 euroa) 24 tunnilta saapuessaan kasinolle. Kansalaisten käyntikertoja kasinolla rajataan, ja perheenjäsenet voivat pyytää sukulaisensa pääsykieltoa kasinolle, Saito huomautti.