Alle 14-vuotiaille suunnattu metsästyskilpailu villien kissojen pyydystämiseksi peruttiin tiistaina Uudessa-Seelannissa kisan järjestäjien saaman kritiikin jälkeen.
Uuden-Seelannin Eteläsaarella Canterburyssa sijainneen koulun varainkeruuseen liittyneessä tempauksessa lapsien oli tarkoitus kilpailla siitä, kuka saisi metsästettyä eniten villikissoja puolentoista kuukauden aikana touko–kesäkuussa.
Eniten kissoja surmanneelle lapselle olisi annettu 250 Uuden-Seelannin dollarin eli noin 140 euron palkkio, kertoo Britannian yleisradioyhtiö BBC.
Metsästyskisan lasten kilpasarja sai paljon kritiikkiä eläinsuojelujärjestöiltä. BBC:n mukaan lapset ovat jo aiemminkin osallistuneet kisaan, jossa metsästetään villieläimiä, kuten jäniksiä, peuroja ja villiintyneitä sikoja.
Kisan järjestäjien mukaan kissajahti oli kuitenkin kirvoittanut paljon kritiikkiä.
”Olemme pettyneitä ja pyydämme anteeksi niiltä, jotka olivat innoissaan saadessaan olla mukana tapahtumassa, jonka oli tarkoitus suojella paikallisia lintuja ja muita haavoittuvia lajeja”, järjestävät kommentoivat sosiaalisessa mediassa BBC:n mukaan.
Järjestäjien mukaan osallistujien on noudatettava ampuma-aseita ja eläinten hyvinvointia koskevia lakeja.
Villikissat ovat vieraslaji Uudessa-Seelannissa. Maassa elävien arviolta yli kahden miljoonan villikissan arvioidaan surmaavan vuosittain kymmeniä miljoonia lintuja.
Lisäksi kissat levittävät muun muassa lampaisiin tarttuvia tauteja.
Oikaisu 19.4.2023 kello 21.53: Uudessa-Seelannissa käytetään dollareita, ei puntia kuten jutussa ensin virheellisesti kirjoitettiin.