Yhdysvaltain presidentti Joe Biden harkitsee vierailua Suomeen, NBC News -televisiokanava kertoo lähteisiinsä nojaten.
Uutiskanavan lähteiden mukaan mahdollinen vierailu olisi suunnitteilla Liettuassa 11.–12. heinäkuuta pidettävän Naton huippukokouksen yhteyteen. Bidenin vierailu olisi osa Pohjoismaiden johdon tapaamista, eikä vierailu täten olisi suoranaisesti kahdenvälinen vierailu Suomen valtiojohdon kanssa.
Keskusteluja vierailun ympärillä on käyty kuukausien ajan ja niiden käymistä jatketaan koko ajan. NBC:n lähteiden mukaan lopullista päätöstä asiasta ei ole vielä tehty.
Tasavallan presidentin kansliasta ei lauantaina kommentoitu uutisen tietoja HS:n kysyttyä asiasta.
Vierailun yhtenä päätarkoituksena olisi NBC-kanavan mukaan korostaa Bidenin hallinnon yhtä sen ylpeimmistä saavutuksista: Naton ylläpitämistä ja jopa laajentamista Venäjän hyökkäyssodan edessä.
Vierailun yhtenä tavoitteena olisi NBC:n haastatteleman Brookings Institutionin asiantuntijan Michael O’Hanlonin mukaan edistää Ruotsin Nato-hakemusta.
”Mikä tahansa vierailu, jossa Yhdysvaltain presidentti tukee Ruotsia sen turvallisuusstatuksen ollessa epävarma, olisi paljon merkityksellisempi asia kuin pelkästään juhlia Suomen jäsenyyttä.”
Yhdysvaltain kansallinen turvallisuusneuvosto kieltäytyi kommentoimasta asiaa NBC:lle.
Mikäli Biden saapuu Suomeen, hänestä tulisi kuudes Yhdysvaltain presidentti, joka on vieraillut Suomessa virkakautensa aikana. Biden oli varapresidenttinä Suomessa maaliskuussa vuonna 2011.
Gerald Ford oli ensimmäinen Suomessa vieraillut Yhdysvaltain presidentti. Ford oli Suomessa Euroopan turvallisuus- ja yhteistyökonferenssin (Etyk) yhteydessä heinä-elokuussa 1975. Ronald Reagan puolestaan kävi Suomessa toukokuussa 1988.
George H. W. Bush vieraili presidenttinä Suomessa peräti kahdesti. Ensin syyskuussa vuonna 1990, jolloin hän tapasi Neuvostoliiton silloisen johtajan Mihail Gorbatšovin Helsingissä. Toisen kerran Bush saapui Suomeen presidenttinä heinäkuussa vuonna 1992. Bush oli lisäksi varapresidenttinä Suomessa heinäkuussa vuonna 1983.
Bill Clinton saapui Suomeen maaliskuussa vuonna 1997 ja tapasi Helsingissä Venäjän silloisen presidentin Boris Jeltsinin. Vuonna 2018 Donald Trump vieraili vuorostaan Suomessa ja tapasi Venäjän presidentin Vladimir Putinin.