Yhdysvalloissa on annettu toistaiseksi pisin vankeustuomio, joka liittyy loppiaisena 2021 Washington D.C:ssä tapahtuneisiin mellakoihin ja kongressitalon valtaukseen.
49-vuotias mies Pennsylvaniasta tuomittiin perjantaina 14 vuodeksi vankeuteen muun muassa pahoinpitelystä tämän käytettyä pippurisumutinta poliisiin ja hyökättyä tämän kimppuun tuolin kanssa, kertovat muun muassa The New York Times -sanomalehti (NY Times) ja uutistoimisto Reuters.
Syyttäjien mukaan mies riisti poliisilta kassin täynnä pippurisumutinpurkkeja ja jakoi niitä muille mellakoitsijoille. Hän itse ajoi vetäytyviä poliiseja takaa ja sumutti heitä.
Mies pidätettiin helmikuussa. Tämän asianajajien mukaan mies teki mitä teki ”ymmärrettyään väärin” vuoden 2020 presidentinvaalien tosiseikat. Capitolin mellakoitsijat olivat entisen Yhdysvaltain presidentin Donald Trumpin kannattajia, jotka eivät hyväksyneet Joe Bidenin presidentinvaalivoittoa.
Penssylvanialaismiehen tuomio saattaa olla pisin Capitol-mellakoista annettu tuomio kuitenkin vain vähän aikaa. Perjantaina syyttäjät vaativat 25 vuoden tuomiota äärioikeistolaisen Oath Keepers -ryhmän johtajalle Stewart Rhodesille.
Rhodes tuomittiin viime marraskuussa vallankumouksellisesta salaliitosta. Hänelle luetaan tuomio 24. toukokuuta. Syyttäjien mukaan tuomio on tärkeä yhdysvaltalaisen demokratian säilyttämisen kannalta. Syyttäjistä Rhodesin tuomiosta riippuu, tuleeko Capitol-mellakoista ”yksittäistapaus vai käännekohta historiassa”.
Aiemmin tällä viikolla myös toisen äärioikeistoryhmän, Proud Boysin, entinen johtaja Enrique Tarrio tuomittiin samasta rikoksesta kuin Rhodes. Tarrio ei kuitenkaan ollut itse paikalla Washington D.C:ssä, ja häntä odottaa enimmillään 20 vuoden tuomio.
Yhteensä ainakin 950 ihmistä on saanut syytteitä hyökkäyksestä kongressitaloon. Heistä 600 on tähän mennessä tuomittu.
Tätä ennen pisin mellakoihin liittynyt tuomio oli kymmenen vuoden vankeusrangaistus. Se määrättiin entiselle newyorkilaiselle poliisille, joka huitoi mellakoiden aikaan Capitolin poliisia metallitangolla.