Seitsemäntoista vuotta sitten lähti 1801 hiihtäjää Hämeenlinnan Katumajärven jäältä sivakoimaan kohti Lahtea ja 75 kilometrin päässä odottavaa maalia; hiihdettiin maailmankaikkeuden ensimmäistä Finlandia-hiihtoa.
Vuonna 1985 Finlandian hiihti ennätysmäiset 13850 suksijaa, sitten alkoi alamäki. Riesoiksi tulivat luistelu ja laskettelu, pakkanen ja lumipula, ja osanottajamäärät maailman suurimmaksi paisuneessa pitkänmatkanhiihdossa kääntyivät laskuun.