Pirellin jo viime kaudella erinomaisiksi osoittautuneet aika-ajorenkaat ja ilmeisen onnistunut autonsuunnittelu ja -testaus nostivat Scuderia Italia-tallin heti neljän suuren perään Phoenixin F1-kilpailun aika-ajossa, joka käytiin sunnuntaiyönä Suomen aikaa. Kauden avauskilpailun startti tapahtui aikaerosta johtuen vasta myöhään sunnuntai-iltana.