Jalkapalloilun ensimmäiset EM-kisat olivat sotien jälkeisen Euroopan näköispainos. Loppuottelussa esiintyi kaksi jo historian lehdille siirtynyttä valtiota, Neuvostoliitto ja Jugoslavia.

Finaalin näyttämöksi valikoitui Ranskan jalkapallopyhättö Parc de Princes Pariisissa. Runsaat 17000 katselijaa näki kaikkien aikojen ensimmäisen Euroopan mestaruuden menevän Neuvostoliittoon.