Mikä ratkaisi? Ilves ei uskonut itsekään johtoasemansa säilymiseen. Loppua kohti joukkueen puolustus valui yhä lähemmäksi maalia ja peli muuttui viivytystaisteluksi.
Kärpät sai ratkaisunsa puolustajien kautta. Ensiksi Ilkka Mikkola nousi oikea-aikaisesti maalille ja tasoitti Jari Viuhkolan nappisyötöstä.