Pankkiirin miljoonilla tuli viimein jättipotti Kuopiossa, ja KuPS juhlii mestaruutta – omistajan visioille naurettiin viime vuosikymmenellä

Turku

Elämme kummallisia mutta hienoja aikoja kotimaisessa jalkapallossa. Miesten jalkapallomaajoukkue on kohta varmistanut paikkansa EM-turnaukseen, ja lauantaina Veikkausliigan mestaruus ratkaistiin Turussa yli 9 100 katsojan edessä päätöskierroksen ottelussa.

Palloliiton puheenjohtaja ja KuPSin pääomistaja Ari Lahtihttps://www.hs.fi/haku/?query=ari+lahti on osunut kultasuoneen tänä syksynä. Lauantaina hän pääsi juhlimaan Turussa lapsesta asti kannattamansa seuran ensimmäistä mestaruutta 43 vuoteen.

KuPS ei olisi mestari tänään ilman pankkiiri Lahden rahoja, ilman omia kasvatteja, joista on kasvanut runkopelaajia joukkueeseen ja ilman päävalmentajaa Jani Honkavaaraahttps://www.hs.fi/haku/?query=jani+honkavaaraa, joka kouliintui päävalmentajaksi HIFK:ssa ja jatkoi kehittymistään KuPSissa.

Ari Lahti sanoi HS:lle, että hän on omistajana laittanut seuraan omaa rahaa seuraan 6-7 miljoonaa euroa. Viimeinkin panostetuilla rahoilla tuli jättipotti.

Lahden mukaan mestaruudesta ei olisi voinut unelmoida realistisesti vuonna 1998, jolloin hän meni mukaan KuPSin tai toimintaan tai edes vuonna 2006, jolloin hän otti omistajuuden.

”Silloin sanoin, että tavoitteeni on, että Kuopiossa pelataan säännöllisesti europelejä. Sille naurettiin”, Ari Lahti sanoi HS:lle taannoin.

Lahti muisteli, että vuonna 2010 KuPSissa päätettiin, että vuonna 2018 seura voittaisi mestaruuden. Mestaruus on Lahden mukaan osa jatkumoa ja hyvää työtä, jota seurassa on tehty pitkään.

”Kun työn taso on ammattimaista, pystymme olemaan huippuseura, joka pelaa europelejä säännöllisesti. Honsun tärkein perintö on viihdyttävä ja laadukas pelitapa ja uskon palauttaminen jatkuvaan menestymiseen. Toki siihen vaikuttavat resurssit”, Lahti sanoo.

Aika näyttää, hukataanko perintö vai rakennetaanko sen päälle jotain. KuPS etsii nyt uutta päävalmentajaa, kun Honkavaara jättää KuPSin ja siirtyy SJK:n päävalmentajaksi.