HJK:n surkea kausi päättyi euro­loppu­turnauksen välieriin - ensimmäistä kertaa 11 vuoteen HJK jäi vaille europelipaikkaa

HJK–IFK Mariehamn 1–2 ja.

Ensin näytti hyvältä, sitten tuntui pahalta. Sellainen on ollut HJK:n liigajoukkueen kausi kannattajien ja varmaan seurajohdonkin näkökulmasta. Sellainen oli myös kauden viimeiseksi jäänyt ottelu IFK Mariehamnia vastaan liigan eurolopputurnauksessa. Tuskainen kausi on nyt ohi, ja se lienee monen mielestä ainut hyvä asia tässä kaudessa.

IFK Mariehamn kohtaa lopputurnauksen kaksiosaisessa finaalissa pronssijoukkue FC Hongan.

HJK:n kapteenistoon kuuluvan Nikolai Alhonhttps://www.hs.fi/haku/?query=nikolai+alhon mukaan viimeinen peli oli huono.

”Helpoin tapa kuvailla kautta on sanoa, että se oli vaisu, jossa oli hetkiä, jolloin pelasimme hyvin. Tämä peli kuvasti kautta”, Alho sanoi.

HJK:n kausi päättyi 1–2-jatkoaikatappioon IFK Mariehamnille sunnuntaina. Koskaan aiemmin neljäntoista vuoden aikana IFK Mariehamn ei ollut missään kilpailussa voittanut HJK:ta Helsingissä. HJK:n pitkä tappioton sarja IFK:ta vastaan päättyi pahimmalla mahdollisella hetkellä.

Samalla tappio merkitsi sitä, että ensimmäistä kertaa 11 vuoteen HJK jäi vaille europelipaikaa. Edellisen kerran HJK on ollut ilman europelejä kesällä 2008. Europeleistä rannalle jääminen merkitsee myös satojen tuhansien eurojen menetystä pelkästään osallistumispalkkioina Eurooppa-liigan karsintoihin.

”Jos olisin katsoja, en ihmettelisi, että HJK ei ole europeleissä. Ei tämä ole yksittäisten ihmisten syytä. Olemme aiemmin pystyneet kääntämään vaikeudet, mutta tänä vuonna se ei onnistunut. Tämä joukkue ei ole ollut henkisesti niin vahva kuin aiemmat joukkueet”, Alho sanoi.

Siitä puhui myös HJK:n toimitusjohtaja Aki Riihilahtihttps://www.hs.fi/haku/?query=aki+riihilahti HS:n haastattelussa elokuussa. Riihilahden mukaan joukkueesta puuttuivat tällä kaudella pelilliset ja henkiset johtajat.

Keskiviikkona HJK kaatoi liigan lopputurnauksessa FC Lahden jatkoajan ja rankkarikilpailun jälkeen, ja sunnuntaina se joutui jälleen hakemaan voittoa jatkoajalta.

Ottelun voittomaali nähtiin jatkoajan kahdennellakymmenennellä minuutilla, kun IFK-toppari Rick Kettinghttps://www.hs.fi/haku/?query=rick+ketting vei IFK:n johtoon kulmapotkun jälkeen.

”Päästimme kaksi helppoa maalia keskityksistä”, Alho sanoi.

Kotijoukkueella oli kymmenen minuuttia aiemmin tilaisuus johtomaaliin, kun HJK:n vaihtopelaaja Ivan Tarasovhttps://www.hs.fi/haku/?query=ivan+tarasov tarjoili maalipaikan toiselle vaihtomiehelle Evans Mensahillehttps://www.hs.fi/haku/?query=evans+mensahille, mutta hänen puskunsa osui tolppaan. Paluupallosta Riku Riskihttps://www.hs.fi/haku/?query=riku+riski laukoi päin maalivahti Oskari Forsmaniahttps://www.hs.fi/haku/?query=oskari+forsmania.

Riski oli seitsemällä maalillaan joukkueen tämän kauden paras maalintekijä. Se kertoo siitä, että joukkueesta puuttui kunnon syömähammas tällä kaudella.

Neljä minuuttia ennen jatkoajan päättymistä Nikolai Alhohttps://www.hs.fi/haku/?query=nikolai+alho petasi maalipaikan Mensahille, joka pamautti pallon taivaan tuuliin.

HJK pestasi kesäkuussa Mika Lehkosuonhttps://www.hs.fi/haku/?query=mika+lehkosuon potkujen jälkeen Toni Koskelanhttps://www.hs.fi/haku/?query=toni+koskelan Rovaniemen Palloseurasta päävalmentajaksi. Sekin tuli kalliiksi, kun HJK:n piti ostaa valmentaja RoPSilta.

Koskelan yhtenä tehtävänä oli viedä alavireisesti pelannut joukkue eurokentille ensi kesäksi. Se tavoite jäi saavuttamatta.

”Totta kai se on iso pettymys. Mestaruus oli hyvin vaikea [tavoite], sen verran olimme perässä. Mutta europaikkaan oli kaikki mahdollisuudet. Ilman muuta iso pettymys”, Koskela sanoi.

Koskelan mukaan sunnuntaina oli vielä liian aikaista puhua tulevaisuudesta.

”Joukkuetta on rakennettu koko ajan. Yksi sopimus on julkaistu, ja kolme on julkaisematta. Joillain jatkuu sopimus, osalla loppuu. Viikon huilaamme, sitten jatkamme harjoittelua ja 5. joulukuuta lopettelemme”, Koskela sanoi.

Ottelun avausmaali nähtiin jo vartin jälkeen, kun kolumbialainen keskikenttäpelaaja William Parrahttps://www.hs.fi/haku/?query=william+parra pamautti paristakymmenestä metristä upean laukauksen yläriman kautta maaliin.

Mutta sitten kävi, kuten niin monesti aiemmin tällä kaudella HJK:n otteluissa. Toinen jakso käänsi pelin vastustajalle.

IFK punnersi tasoihin 68. minuutilla. Laitapakki Aapo Mäenpäähttps://www.hs.fi/haku/?query=aapo+maenpaa ohitti HJK:n laitapakin Roni Peiposenhttps://www.hs.fi/haku/?query=roni+peiposen oikealla laidalla ja keskitti maalin takakulmalle. HJK-toppari Faith Obilorhttps://www.hs.fi/haku/?query=faith+obilor ja IFK-hyökkääjä Aristote Mbomahttps://www.hs.fi/haku/?query=aristote+mboma hyppäsivät kumpikin palloon, ja pallo meni Obilorista maaliin.

Pari minuuttia myöhemmin HJK-maalivahti Maksim Rudakovinhttps://www.hs.fi/haku/?query=maksim+rudakovin reaktiotorjunta esti IFK:n johtomaalin. HJK:n painostus varsinaisen peliajan lopussa ei tuottanut tulosta, ja jälleen kerran HJK joutui jatkoajalle kotikentällään. Tällä kertaa johdon menettäminen oli kohtalokasta.